自媒體是指普通大眾通過網絡等途徑向外發布他們本身的事實和新聞的傳播方式。是普通大眾經由數字科技與全球知識體系相連之后，一種提供與分享他們本身的事實和新聞的途徑。是私人化、平民化、普泛化、自主化的傳播者，以現代化、電子化的手段，向不特定的大多數或者特定的單個人傳遞規范性及非規范性信息的新媒體的總稱。

自媒體的內容其實是不固定的，沒有統一的標準，也沒有相應的規范。自媒體內容是由自媒體人自行決定的。而目前的自媒體的特點是平民化，由于移動智能手機終端的普及，使自媒體的入門門檻越來越低，導致一些內容變得越來越低俗，信息泛濫也變得越來越嚴重。

自媒體內容的主要表現形式有文字、圖片、音頻、視頻等，這使得自媒體內容的呈現形式豐富多樣。運營自媒體的核心和關鍵在于優質內容，只有品質優良的內容才會受到人群的追捧、關注及轉載，而流量變現也就變得更加容易。每一個人的能力大小不一樣、學歷不一樣、道德水準也不一樣，在創作內容時也會體現出領域和專業的區別。比如大學畢業生在畢業后往往都是找和自己專業相關的工作，或通過轉行找自己感興趣的工作。同樣的道理，在自媒體的內容運營上，也一定要找自己最擅長的領域或者最感興趣的領域——這是動力的來源。

自媒體的商業模式，大致可以分為兩類。

一類是純線上經營，即自媒體所有人通過媒體內容經營聚集了一定數量的粉絲之后，尋找合適的廣告主在平臺上做廣告，實現廣告收益。

另一類是效仿明星、名人、大公司CEO等人的做法，依托于前期在自媒體上積累的人氣和個人影響力，通過線下渠道變現。線下變現的方式有很多，例如出書、演講培訓、企業咨詢，甚至可以考慮開個網店賣書等等。相比，后者對媒體創辦人的要求會高些。另外，線下變現若要發展成常規穩定的經營項目，一般需要媒體創辦人具備一定的社會身份，例如暢銷書作家、大學教授、媒體記者等等，由此才能將線上線下資源有機對接，實現經濟收益最大化。

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